CRISPR-basierte Therapien, Teil 1: Exa-cel

Vor kurzem wurde in den USA und Großbritannien die erste auf CRISPR basierende Gentherapie überhaupt zugelassen. Seit seiner Entdeckung hat das CRISPR/Cas9-System der Biomedizin viele neue Möglichkeiten verschafft. So ist es schon lange ein selbstverständlicher Teil der Grundlagenforschung und hat seinen Entdeckerinnen einen mehr als verdienten Nobelpreis eingebracht. Und fast ebenso lange wird über das …

Biomolekül des Monats: Häm

Diesen Monat wird es blutig, denn mein Biomolekül ist eines der wichtigsten Moleküle unseres Blutes. Mir ist bewusst, dass es für diesen Titel unglaublich viele Kandidaten gibt. Aber die wohl bekannteste Funktion des Bluts ist es, Sauerstoff zu transportieren; und dafür wird ein Molekül ganz besonders benötigt: Häm. Und auch wenn Häm allein deshalb schon …

Halloween-Special: Süßes oder Saures

Buh! Heute ist Halloween, und damit der Höhepunkt der Gruselsaison. Aber in diesem Halloween-Special wird es trotzdem nicht gruselig. Stattdessen geht es um den zweiten wichtigen Teil von Halloween: Süßes oder Saures. Um zu unterscheiden, ob etwas süß oder sauer ist, brauchen wir unseren Geschmackssinn. Und um all die anderen Aromen von Süßigkeiten (und Anderem) …

Zelltherapie gegen Krebs: Was CAR-T-Zellen können und was sie nicht können

In den letzten Jahrzehnten hat die Medizin wirklich enorme Fortschritte gemacht, und in kaum einem anderen Bereich ist das so spürbar wie in der Krebstherapie. Tumorerkrankungen, die früher ein quasi sicheres Todesurteil darstellten, haben heute Heilungswahrscheinlichkeiten von 90% oder mehr! Möglich gemacht wurde das von einigen revolutionären Tumortherapien, die unsere Behandlungsmöglichkeiten nach und nach erweiterten. …

Nobelpreis-Spezial: Physiologie oder Medizin 2023

Es ist wieder die Zeit des Jahres, zu der die Nobelpreise verkündet werden. Den Anfang gemacht hat heute – am 02.10.23 – der Nobelpreis für Physiologie oder Medizin, und ich denke, dass das Ergebnis für viele nicht sehr überraschend war. Denn gewonnen haben Katalin Karikó und Drew Weissman „für ihre Entdeckungen zu Modifikationen von Nukleobasen, …

Biomolekül des Monats: Steroide und Isoprenoide

Quizfrage: Was haben Cholesterin, Vitamin E, die ätherische Ölkomponente Limonen und Testosteron gemeinsam? Ihre Biosynthese beginnt mit ein und dem selben Stoff. Zumindest formal gesehen ist dieser Stoff Isopren, weshalb sie auch alle zu der Stoffklasse der Isoprenoide gehören. Die Isoprenoide Isopren und die Isoprenoide sind meine Biomoleküle des Monats. Wir werden uns anschauen, weshalb …

Biomolekül des Monats: Das Ribosom

Ich denke, es ist schon in mehreren meiner Texte deutlich geworden, dass Proteine extrem wichtig, facettenreich und spannend sind. Laut der Deutschen Gesellschaft für Ernährung besteht jede:r von uns aus etwa 7 bis 13 kg davon. Und diese Menge an Proteinen muss erst einmal hergestellt werden. Deshalb besitzt jeder Mensch in etwa 100 Trillionen (also …

Biomolekül des Monats: Stickstoffmonoxid

Habt ihr euch schon einmal gefragt, was das kleinste bioaktive Molekül ist, das im menschlichen Körper gebildet wird? Es ist NO, also Stickstoffmonoxid. Und auch ansonsten ist NO ein eher ungewöhnliches Biomolekül. Außerdem ist ein zentraler Punkt in der Entstehung und der Therapie von Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Daher möchte ich es euch diesen Monat vorstellen. NO ist …

Ein biophysikalischer Hype: Die EPR-Spektroskopie

Es gibt sehr viele unterschiedliche Methoden, um Proteine zu untersuchen. Viele davon sind biophysikalische Methoden: Dabei werden physikalische Eigenschaften ausgenutzt, um biologische Fragestellungen zu beantworten. Eine dieser biophysikalischen Techniken, die derzeit ganz schön im Trend liegt (falls man das so sagen kann) ist die EPR-Spektroskopie. Ich musste mich für die Arbeit ein bisschen mit EPR-Spektroskopie …

Opioide ohne Nebenwirkungen? – Biased Ligands

Opioide sind extrem wichtige Arzneimittel. Abgesehen von dem natürlich vorkommenden Morphin aus dem Schlafmohn gibt es dutzende synthetische Opioide mit stärkerer oder schwächerer Wirkung. Die meisten davon werden als Schmerzmittel eingesetzt, aber nicht ausschließlich (Loperamid z.B. wird bei Durchfall verwendet). Und fünf Opioide stehen sogar auf der Liste der unentbehrlichen Arzneimittel der WHO. Aber Opioide …